Griechenland

Das antike Griechenland gilt als Geburtsort der westlichen Zivilisation. Von etwa 2700 bis 1450 v. Chr. blühte auf Kreta die Kultur der Minoer - die erste Hochkultur Europas. Es folgte die mykenische Kultur auf dem griechischen Festland, die um 1200 v. Chr. zusammenbrach.

Rund 500 Jahre später wurden verschiedene Stadtstaaten wie Sparta, Theben und vor allem Athen immer mächtiger. Sie gründeten Kolonien an den Ufern des Mittelmeers und des Schwarzen Meeres und erreichten bisher unbekannten Wohlstand. Die klassische griechische Periode des 5. und 4. Jahrhunderts v. Chr. war eine Periode beispielloser kultureller Blüte.

In Athen wurde die erste Demokratie errichtet; in der ganzen griechischen Welt blühten die Künste und Wissenschaften. In Philosophie, Mathematik, Literatur und Architektur wurden die Grundlagen europäischer Kultur gelegt.

Interne Konflikte zwischen den Stadtstaaten führten zum Aufstieg von Königen, die, ausgehend von Mazedonien, schließlich ganz Griechenland vereinigten. Im Jahre 334 v. Chr. begab sich König Alexander der Große auf seine große Eroberungsexpedition und verbreitete die griechische Kultur bis nach Ägypten und weit nach Asien. Sein Reich zerfiel jedoch nach seinem Tod.

Bald darauf begann Rom, Druck auf Griechenland auszuüben, integrierte jedoch auch große Teile griechischer Kultur. Griechenland wurde in das Römische Reich aufgenommen. Das Reich spaltete sich schließlich in zwei Teile, wobei die östliche Hälfte byzantinisch war. Byzanz existierte etwa 1000 Jahre lang, bis es 1453 Teil des Osmanischen Reiches wurde.

Der Kern des modernen Griechenlands erlangte 1830 seine Unabhängigkeit und in den folgenden Jahrzehnten kamen die meisten historischen Gebiete hinzu. Die Regierung wurde 1967 durch einen Militärputsch gestürzt. Nach Jahren der Diktatur wurde Griechenland 1974 endlich zur demokratischen Republik.