Italien
Offensichtlich ruhte Gott nicht am 7. Tag, sondern nahm sich zusätzliche Zeit, um dieses Land mit Liebe zu gestalten. Die ruhigen Hügel der Toskana, die Vulkane des Südens, die Pracht von Florenz und Rom, die Gassen Siziliens, erstaunliche Küstenlinien. Und Venedig, eine ganze Stadt auf dem Wasser.Fast ein Jahrtausend lang beherrschte das Römische Reich Europa und das Mittelmeer. Die römische Architektur ist allgegenwärtig. Viele europäische Sprachen entstammen dem Lateinischen. Und mit dem Vatikan hat die römisch-katholische Kirche ihren Sitz in der italienischen Hauptstadt. Nach dem Zusammenbruch des Römischen Reiches sollte Italien als solches erst fast 1400 Jahre später ein vereintes Land sein. Deutsche Stämme eroberten den Norden Italiens, muslimische Truppen eroberten Sizilien und andere Teile des Südens. Und alle haben ihre physischen und kulturellen Spuren hinterlassen.
Vor allem in den vielen unabhängigen Städten wurden neue Denkweisen geboren - bis hin zum Humanismus und der Renaissance, die das Mittelalter beendete. Die Renaissance, die "Wiedergeburt" der klassischen Ideen, veränderte das Weltbild der Europäer vollständig. Sie ist vor allem für ihre kulturellen Errungenschaften wie Leonardo da Vincis Gemälde oder Michelangelos David und seine Decke der Sixtinischen Kapelle bekannt.
In Kunst und Architektur folgte der Barockstil, der wiederum aus Italien stammt. Von der Philosophie bis zum Recht, von der Musik bis zur Malerei, von der Bildhauerei und Architektur, von der Poesie und Literatur bis zum Kino und der Mode, von der Kochkunst ganz zu schweigen: Es gibt kaum einen Aspekt der westlichen Kultur, der nicht von Italienern beeinflusst wurde - während das Land bis zur Wiedervereinigung 1861 von Franken, Deutschen, Fatimiden, Spaniern, Österreichern und Franzosen regiert wurde.
Römische Wurzeln
Schätze der Vergangenheit
Der Ausbruch des Vesuvs brachte Tausenden den Tod - aber heute erwacht für uns in den Straßen von Pompeji und Herculaneum das Römische Reich wieder zum Leben. Renommierte Wissenschaftler wie Prof. Andrew Wallace-Hadrill aus Cambridge helfen uns, die Vergangenheit zu verstehen...
Prestige ist alles
Römische Häuser mögen verschlossen erscheinen - aber in Wirklichkeit waren sie für alle offen. Reiche Leute demonstrierten ihren Reichtum. Sie lebten Tür an Tür mit den Armen - aber ihr Verständnis von Raum war ganz anders als das unsrige…
Pioniere der Kunst: Die alten Meister aus Italien
Eine Stadt sucht das Ideal
Florenz war Geburtsort und Hauptstadt der Renaissance-Malerei. Meister wie Filippo Lippi, Botticelli oder Raphael waren die ersten Maler, die als Künstler und nicht als Handwerker berühmt wurden. Sie suchten ideale Schönheit - wie man sie bei wirklichen Menschen sieht.
Der befreite Blick
In Venedig war es Giovanni Bellini, der den Übergang vom "Quattrocento" zum Renaissancestil anführte. Als erster Künstler benutzte er ein Naturphänomen als spirituelles Symbol. Er, sein Schwager Andrea Mantegna und vor allem sein Schüler Tizian läuteten eine neue Ära ein...